Účinnost se vztahuje k množství energie, které fotovoltaický panel nebo celá elektrárna dokáže vyrobit z dopadajícího slunečního světla.
Jde o procentní hodnotu, která udává, kolik procent sluneční energie, která dopadá na plochu panelu, se podaří přeměnit na elektrickou energii. Účinnost fotovoltaických panelů se obvykle pohybuje kolem 20-22 % a stále se zlepšuje díky výzkumu a vývoji nových technologií.
To znamená, že z celkového množství dopadajícího slunečního záření na panel, jsou schopny přeměnit 20-22 % energie na elektrickou energii.
Existuje několik faktorů, které ovlivňují účinnost fotovoltaických panelů. Patří mezi ně:
Pro výrobu fotovoltaických panelů se využívají různé materiály. Nejčastěji používaným materiálem pro výrobu křemíkových panelů je monokrystalický nebo polokrystalický křemík. Existují však také fotovoltaické panely vyrobené z jiných materiálů, jako jsou například tenké vrstvy kovů (CdTe, CIGS) nebo organické sluneční články (OPV). Tyto materiály jsou méně běžné, ale nabízejí výhody jako například nižší náklady na výrobu nebo flexibilitu v použití.
Každý typ materiálu má odlišnou účinnost při přeměně sluneční energie na elektřinu. Největší účinnost mají křemíkové panely, přičemž monokrystalické panely mají obvykle účinnost kolem 20 % a polokrystalické panely kolem 15-17 %. Ostatní materiály mají obvykle nižší účinnosti, ale také se neustále vyvíjejí a zlepšují se.
Tenké vrstvy kovů, jako jsou CdTe nebo CIGS, obvykle dosahují účinnosti kolem 10-13 %. Organické sluneční články mají nižší účinnost a dosahují obvykle hodnot kolem 5-10 %. Nicméně organické sluneční články nabízejí výhody jako jsou například pružnost, lehkost a snadná výroba pomocí tisku. To znamená, že mohou být použity v široké škále aplikací, jako jsou například solární panely na oblečení nebo na taškách.
Celkově lze říci, že účinnost fotovoltaických panelů se neustále zlepšuje a výrobní procesy se stávají stále efektivnějšími, ale materiál a proces výroby hraje stále velmi důležitou roli a je proto určitě žádoucí, pokud víte, z jakého materiálu jsou vyrobeny právě vaše solární panely.