Megawatt (nebo MW) je základní jednotka většího výkonu, například výkonu celých elektráren, výkonu jednotlivých bloků, ale používá se také pro vyjádření výkonu roční spotřeby (domácností). Tato jednotka je používána ve fotovoltaice, elektřině a dalších energetických oblastech, kde se měří výkon.
Megawatthodina (nebo MWh) je základní jednotka větší výroby nebo spotřeby elektřiny nebo plynu. V megawatthodinách se například počítá roční spotřeba domácnosti – rodinného domu nebo bytu.
Jen pro představu – jedna megawatthodina by byla zhruba spotřeba větší televize o příkonu 110 wattů za 1 rok (pokud by běžela celých 24 hodin – tedy ve dne i v noci).
U běžného bytu je roční spotřeba okolo 5 MWh, u rodinného domu přibližně 10 MWh, s elektrickým topením to může dělat kolem 15 MWh a více.
V Česku je například udávaný celkový instalovaný výkon všech elektráren asi kolem 20 000 MW. V megawattech se také udává spotřeba – například maximální spotřeba celé ČR je okolo 12 000 MW (data v roce 2021). V MW se také udává okamžitý přeshraniční import či export elektrické energie, při obchodování na evropských energetických burzách a používá se také jako jednotka při obchodování s plynem.
Jednotka MW je odvozena od jednotky watt (W) je pojmenována po skotském vynálezci Jamesi Wattovi a vyjadřuje rychlost, s jakou se energie využívá nebo generuje. Megawatt se používá pro vyjádření velkých hodnot výkonu, které jsou běžné například pro energetické zdroje, jako jsou elektrárny, velké fotovoltaické systémy nebo větrné turbíny.




